1997年1月21日
全国のコンピュータ・通信大手各社、天文台・プラネタリウム、および、日食愛好家グループなどで組織される「LIVE！ECLIPSE 97実行委員会」（実行委員長：尾久土正己 「星の動物園 みさと天文台」台長）は、1997年3月9日（日曜日）の皆既日食を、インターネットで世界に向けて、多地点からライブ放映する計画です。モンゴルとロシアのシベリアおよび国内5地点以上から同時に見える日食のさまざまな模様をすべて、ホームページ上のひとつの画面上で一覧し楽しむことができます。また、全国の著名なプラネタリウムや天文台でのイベントも同時に開催し、インターネットが描く宇宙の魅力を、子供たちや一般に広くアピールします。
LIVE！ECLIPSE 97実行委員会は、このプロジェクトを実現するために、その趣旨に賛同する企業・団体・個人が集まり設立、運営しています。現在、日食愛好家グループのほか、日本電気株式会社（NEC）、NTT移動通信網株式会社（NTTドコモ）などのコンピュータ・通信大手企業、科学技術館（財団法人日本科学技術振興財団）、葛飾区郷土と天文の博物館、みさと天文台（和歌山県）などの主要天文台や科学普及団体、和歌山大学、インターネット・コンテンツ制作会社の株式会社デジタル・マジック・ラボなどの企業・団体・個人がメンバーとなっています。
初の皆既日食のインターネット多地点中継となるこの取り組みは、最新鋭のインターネット技術を駆使して、宇宙の神秘をこれまでにない形で表現しようとするものです。3月9日、日本時間の午前10時前後にモンゴルのダルハン（Darhan）とシベリアのシルカ（Shilka）で続いて起こる皆既日食の模様を提供する計画です。シルカの映像は動画中継となります。それと同時に日本各地で見られる部分食については、仙台、東京、和歌山、種子島、沖縄などから5分毎に更新される静止画像で中継します。これらの地点からの日食の模様は全てライブで、ホームページのひとつの画面上で楽しめます。また、一般からも、オリジナリティーあふれる日食の映像を寄せてくれる協力者「日食レポーター」を募り、ホームページ画面上で同時に紹介する計画です。
「この企画は、天文にとってもインターネットにとっても新しい試みです。これまでのインターネット中継は、誰もが、地球の裏側にいようが、あたかもカメラの前にいるかのように体験できる、というものでした。しかし、今回の複数の場所からの中継は、カメラとは別のところ、つまりホームページの前にあなたがいるからこそ意味があるのです。ひとつの場所で欠けて見える太陽が、同じ瞬間、ほかの国や場所ではどんな風に見えるのか、3月9日の朝、是非ホームページをご覧になって確かめてください。今回の試みで、子供たちに、これまでに経験できなかった宇宙の楽しさを伝えることができれば、と考えています。」と、LIVE！ECLIPSE 97実行委員長の尾久土正己は語っています。
動画中継には、NECが開発したインターネット用動画配信システム「NVAT」（注参照）を用います。観測地点で撮影した画像を、NVATシステムでデジタル化し、インマルサット衛星を介して国内のセンターに送信、各インターネット・プロバイダーを通じて動画像を見ることができます。またライブ後も、学校の授業などで画像を利用できるように、画像の蓄積も行います。
これらのインターネット中継の模様は、また、3月9日当日、科学技術館、葛飾区郷土と天文の博物館、みさと天文台などにおいて、子供たちなど訪問者に公開されます。
LIVE！ECLIPSE 97実行委員会が運営する日食ホームページは、2月上旬に、日本語および英語で、広く一般向けにグランド・オープンする予定です。日食について解りやすく楽しく解説するほか、日食おもしろグッズの紹介と受注、メッセージ書き込みボードなど、インターネットならではの対話性を生かしたユニークな企画を満載していきます。
このホームページは、Internet ExplorerまたはNetscape Navigatorなどのインターネット閲覧ソフトがあれば見ることができますが、動画中継の部分については、インターネット閲覧ソフトのほか、NVAT動画再生ソフトを組み込んだ Windows95搭載パソコンが必要です。
LIVE！ECLIPSE 97実行委員会は、プロジェクトのさらなる充実に向けて、引き続き、趣旨に賛同する企業・団体・個人からの、協賛・資金協力を歓迎します。
（事務局E-mail: support@solar-eclipse.org）
以上
＊＊ 報道関係お問い合わせ先 ＊＊
LIVE！ECLIPSE 97実行委員会
広報担当 西野、保延(ほのべ)
Tel: 03-5474-8678
Fax: 03-5474-8662
E-mail: press@solar-eclipse.org
（デジタル・パブリシティ内）
（注）
NVATは、NECが開発した、インターネット用動画配信システムです。インターネット上で、映像、音声、文字、静止画などを使った番組をリアルタイムで配送できます。詳細は、NVATホームページhttp://nvat.meshnet.or.jp/をご参照ください。
NVATによる中継を見るためには、NVAT動画再生ソフトが必要になります。NVAT 動画再生ソフトは、NVATホームページからダウンロードできます。
プレイベントとして、2月15日「アルデバラン食の動画中継」を予定していま す。これを機会に、NVATソフトをダウンロードしておいてもらうことを期待して います。
以上